Премьер-министр Литвы назвала это «гибридной атакой» – сотни метеозондов, пролетающих через границу из Беларуси. Они вызвали хаос в воздушном движении Литвы. Эти инциденты также указывают на давнюю, масштабную сеть контрабанды, которая, по предположениям, имеет связи в Минске на высоком уровне, рассказывает Радіо Свобода.
Воздушные шары, летающие на высоте около 13 километров, в конце октября появлялись в таком количестве, что вынудили Литву закрыть несколько аэропортов – это затронуло около 140 рейсов и 20 тысяч пассажиров.
29 октября Литва, член НАТО и ЕС, закрыла свою границу с Беларусью на месяц. Премьер Инга Ругинене заявила, что этот срок могут продлить «настолько, насколько потребуется».
Но сами шары – не совсем новое явление.
Черный рынок сигарет
Появление шаров в небе над двумя странами совпадает со временем, когда литовские власти начали масштабную борьбу с контрабандой сигарет, которые перевозили грузовиками через границу.
Вернемся в 2023 год: тогда таможенники Литвы изъяли 11,9 миллиона пачек сигарет. В том же году они начали устанавливать новые рентгеновские системы контроля на пограничных пунктах. Тогда же пограничная служба сообщила о трех шарах, прибывших с контрабандными сигаретами.
В следующем году цифры изменились: было изъято всего 2,3 миллиона пачек сигарет – контрабандисты перешли на другие методы, в частности дроны.
В этом году количество шаров возросло еще больше – с января по октябрь зафиксировано 546 запусков. Литовские пограничники считают, что этот метод сейчас обеспечивает около 80% всей контрабанды сигарет через границу.
Белорусский химик и популяризатор науки Сергей Бесараб рассказал Радіо Свобода, что шар, способный перевозить груз в 40–50 килограммов, стоит около 500 евро.
Это соответствует примерно 1 500 пачкам сигарет стоимостью около 3 450 евро. Вероятность, что шар собьется с курса, относительно мала.
«Ветер у поверхности и на высоте – это совершенно разные вещи. Там, наверху, ветер стабильный, поэтому шары поднимают на такую высоту», – объяснил Бесараб.
Речь идет о больших гелиевых шарах, которые запускаются массово. Например, в ночь с 3 на 4 октября Литва сообщила о 25 шарах, прилетевших с белорусской стороны.
«Невозможно запускать такие шары в Беларуси массово и незаметно для спецслужб – это фантастика», – добавил Бесараб.
Его слова перекликаются с заявлением президента Литвы Гитанаса Науседы, который сказал: «Совершенно очевидно, что в этом участвуют специальные структуры – (белорусское) КГБ, а также компании, которые производят официальную продукцию и в то же время продукты для чёрного рынка».
Беларусь давно известна как источник международной контрабанды сигарет.
Кто курит белорусские сигареты?
В 2016 году исследователи из Миланского университета (Италия) опубликовали исследование под названием «Белорусский центр нелегальной торговли табаком». В нем отмечалось, что кроме поддельных сигарет, существует также активная торговля так называемыми «illicit whites» – «сигаретами, произведенными легально в одной стране, но предназначенными для контрабанды в те государства, где их не продают легально».
В исследовании приведено распределение главных рынков сбыта белорусских контрабандных брендов:
- Германия – 30 %,
- Польша – 22,6 %,
- Великобритания – 17,8 %,
- Италия – 9,7 %.
Прошло почти десять лет, а торговля продолжается. Источники, которые общались с Радіо Свобода, сообщили, что белорусские сигареты незаконно продают в Литве, Германии и Франции.
Для купли-продажи используются группы в мессенджере Telegram. В одной из групп пользователь искал возможность купить белорусские сигареты марки NZ оптом в Хельсинки (Финляндия). Другие группы были ориентированы на Испанию, Португалию, Германию и другие страны ЕС.
Переход к использованию шаров и вызванные этим сбои сделали контрабанду заметной политической проблемой. Ситуация стала еще острее после того, как 23 октября два российских военных самолета нарушили воздушное пространство Литвы, а вблизи аэропортов были замечены неизвестные дроны.
Беларусь отрицает причастность к запуску шаров и осудила решение Литвы закрыть границу.
Дарюс Антанайтис, офицер запаса литовской армии, в комментарии Радіо Свобода, напротив, заявил, что это – самый эффективный способ заставить авторитарного белорусского лидера Александра Лукашенко измениться.
«Многие белорусы работают в Литве и перечисляют заработанные деньги в Беларусь, пополняя бюджет режима Лукашенко, – сказал он. – Когда Литва закрывает пограничные переходы, режим Лукашенко чувствует социальное, политическое и экономическое давление».
